Jonas Frey arbeitet an der Schnittstelle von Club- und Streetdance mit zeitgenössischer Choreografie — dort, wo Cypher-Praktiken zur Kompositionsmethode werden und persönliche Erinnerung zu einem gemeinsamen Bezugspunkt. Im Folgenden: sein bisheriger Weg, seine Arbeitsweise und die Fragen, zu denen seine Arbeit immer wieder zurückkehrt.
Foto: © Marie Préaud
Jonas begann 1998, autodidaktisch, innerhalb der Hip-Hop- und Breaking-Kultur zu tanzen — trainiert in Jugendzentren, auf der Straße, in Cyphers, Jams und Battles, gemeinsam mit verschiedenen Crews und angeleitet von einigen der prägenden Figuren der Szene. Dieses Wurzelwerk bleibt das, aus dem alles andere wächst.
Zwischen 2009 und 2013 studierte er an der ArtEZ School of Dance in Arnhem (B.A. of Dance in Education) und arbeitete in den folgenden Jahren freiberuflich als Tänzer, Choreograf und Lehrer in den Niederlanden, der Schweiz und Deutschland — unter anderem für das La_Trottier Dance Collective (Mannheim) und TSIB (Zürich) sowie bei Festivals wie Moving Futures (Niederlande), Metropolink (Heidelberg) und Schwindelfrei (Mannheim).
Seit 2015 wirkt er als Tänzer, Ko-Choreograf und Tanzvermittler an mehreren Produktionen für junges Publikum mit — beim Jungen NTM (Mannheim), der Schauburg (München), Groundbreakers (Niederlande) und Hennermanns Horde (Frankfurt).
2019 übernahm er gemeinsam mit Julie Pécard die künstlerische Ko-Leitung der Junior Dance Company am EinTanzHaus Mannheim — eine Partnerschaft, die weiterhin richtungsgebend ist. Von 2019 bis 2021 schloss er mit Auszeichnung einen M.A. in Choreografie an der Fontys Hogeschool voor de Kunsten (Tilburg) und der Codarts University of the Arts (Rotterdam) ab. Dort vertiefte er seine Forschung zum Raum zwischen urbanem und zeitgenössischem Tanz und schuf die Basis für die Form, die sie bis heute trägt — veröffentlicht als Exposition negotiating the space in between (Research Catalogue, 2021).
Im Zentrum standen jedoch seit 2014 seine eigenen Produktionen, beginnend mit der Premiere von Jeux Tutorial beim Theaterfestival Schwindelfrei. Seither ist fast jedes Jahr ein neues Stück auf die Bühne gekommen: ein jedes eine neue Perspektive auf dieselben Fragen des Zwischenraums von zeitgenössischer Choreografie und Club- und Streetdance. Diese Arbeiten, verbunden mit der dafür erfolgten künstlerischen Forschung, bilden das Rückgrat seiner künstlerischen Praxis.
Seit 2025/26 war er Artist in Residence am Theater Freiburg im Rahmen von Réseau Grand Luxe. Außerdem gründete er 2025 gemeinsam mit Julie Pécard und Julia Headley COTA Projects — mehr dazu weiter unten.
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Eigene Produktionen seit 2014
Die Wurzeln weder
aufgeben, noch sie nur
zur Schau stellen.
Warum Breaking präsent bleibt, während sich seine Prinzipien in zeitgenössische Choreografie übersetzen.
Vier Stränge ziehen sich durch alles, was Jonas macht — auf der Bühne, in der Probe und in Formaten der Tanzvermittlung.
Die Bausteine des urbanen Tanzes — den Cypher, die Jam, das Vokabular, die Komposition — auseinandernehmen, für die Bühne Fokuspunkte definieren und neu zusammensetzen.
Konzepte statt feste Formen. Each one teach one. Originalität als Anspruch. Immer Schüler bleiben. Das sind die Grundprinzipien, nach denen Jonas Arbeit entwickelt und begleitet.
Mitwirkende als Ko-Autor:innen, nicht als Ausführende. Jedes Projekt durchläuft eine Schleife: gemeinsamen Rahmen schaffen, arbeiten, reflektieren, neu gestalten — so lange wiederholt, bis sich alle mit dem Stück identifizieren, die es gemacht haben.
Der Körper wird zum Forschungsort — Interviews, Landschaft, Geschichte und Autobiografie werden in physische Form übersetzt. Erinnerung als Ausgangspunkt, um immer wieder neu verhandelt, fragmentiert und verkörpert zu werden.
Forschung, choreografisches Schaffen und Lehre sind für Jonas unterschiedliche Blickwinkel auf künstlerische Praxis: Das Forschungsprojekt Physical Dynamics an der ArtEZ School of Dance untersuchte, wie Club- und Streetdance in die akademische Ausbildung einfließen können; Movement Journeys, gemeinsam mit der Choreografin Silvia Giordano entwickelt, übersetzt choreografische Methode in ein partiturbasiertes Programm mit voller Autorschaft für die sich bewegende Person; und mpower urban, das er seit drei Jahren gemeinsam mit Anna Müller und Daniela Rodriguez-Romero leitet, öffnet den Raum zwischen urbaner Kultur und zeitgenössischer Choreografie für aufstrebende Künstler:innen.
COTA Projects wurde von Julie Pécard, Jonas Frey und Julia Headley als Plattform für Co-Creation gegründet. Der Name steht für Choreography, Outreach, Teaching und Activism/Artistic Research — die vier Stränge, zwischen denen sich ihre gemeinsame Arbeit bewegt. Er ist das Vehikel für ihre Bühnenarbeit, darunter das in Entstehung befindliche Quintett BORROW, Premiere im Oktober 2026, sowie für das weitere Netzwerk an Mitwirkenden, auf das jede Produktion zurückgreift.
Eine Auswahl an Residenzen, Forschung und Tourneen, die Jonas' Arbeitsweise geprägt haben.
Artist in Residence — Theater Freiburg, im Rahmen von Réseau Grand Luxe.
Pitching Artist, Tanzplattform Deutschland.
Konzeptionsförderung der Stadt Mannheim.
Konzeptionsförderung des LaFT Baden-Württemberg.
Shared Canvas gastierte beim NADAR'ART Festival in Rabat, Marokko, eingeladen vom Goethe-Institut — mit Cédric Pintarelli und Johannes Kompa.
Einladung zum Tanztreffen der Jugend, Berlin.
Mitorganisation von Urban Dance Utopia beim Tanzkongress mit Célestine Hennermann — Kompetenzvermittlung und Aktivismus auf nationaler Ebene.
Künstlerische Ko-Leitung & Choreografie, Junior Dance Company — EinTanzHaus Mannheim, mit Julie Pécard.
Infinite Games tourte mit Moving Futures durch die Niederlande und Deutschland — eine Co-Creation mit Joseph Simon.
Resident Artist, Freiraum — Nationaltheater Mannheim. Ein Residenzprogramm, das den Raum des Kevin O'Day Ballett für die freie Szene öffnete.
Präsentation der Forschungsarbeit „Social Constructivism in the Dance Class“ auf der NOFOD-Konferenz in Island, mit Netty van den Bosch, Céline Gladpootjes und John Wooter — Teil des Forschungsprogramms Next Move der ArtEZ School of Dance.
Jeux Tutorial, entstanden mit Joseph Simon, Premiere beim Theaterfestival Schwindelfrei.
Menschen, die Jonas' Arbeit geprägt haben und weiterhin prägen.
Neben der Bühnenarbeit unterrichtet Jonas — von der Ausbildung an Akademien bis zu Weiterbildungskontexten (unter anderem Fontys University of the Arts) — und hat sich in Facilitation und Design Thinking weitergebildet (u-lab: Leading from the Emerging Future, MIT; Coach for Design Thinking, Darkhorse Academy Berlin) — die Grundlage für ein im Aufbau befindliches Angebot in bewegungsbasierter Facilitation.